6000多年前，通化就有人类生息繁衍。这里是东北少数民族政权高句丽王国和满清贵族的发祥地，是高句丽文化、满族萨满文化的发源地。高句丽王国在这里设都425年，留存大量珍贵文物和文化遗址。全市各种文化遗址300多处，有4处国家级文物保护单位，15处省级文物保护单位。万发遗址是中国十大考古新发现之一。
　　 通化民族众多，相互融合，创造了独特的地域文化和民俗风情。通化满族剪纸是中国三大民族剪纸之一，有3位艺术家列入“中国十大民间剪纸大师”行列。
　　 通化具有光荣的革命传统。抗日战争时期，民族英雄杨靖宇在这里浴血奋战。解放战争时期，这里是“四保临江”的主战场。通化是中国空军的摇篮，中国第一所空军航校就创建在通化，建有高志航（中国空军之父）纪念馆。

　　通化市蕴藏着丰富的水利资源，大小河流1,000余条，水资源总量29.37亿立方米。全市有大型水库1座，积水面积548平方公里；中型水库10座，积水面积1,070.32平方公里；小型水库295座；池塘9,006个。丰富的水利资源促进了水利经济的发展。全市有固定机电站1,017座，装机27,649千瓦。全年水产成鱼量10,362吨，鱼种生产完成1,111吨，鱼苗生产完成2.5亿尾，水利经济总收入1.2亿元。
　　 通化市为吉林省重点林区之一，森林资源比较丰富。林业用地面积1,048,000公顷，占全市总面积1,530,793公顷的68.2%；有林地面积916,524 公顷，占林业用地面积的87.5%；森林立木总蓄积6,621.1万立方米，森林覆被率62.9%。
　　 野生经济植物共13科，约1000余种。其中，人参产量占全国的40%，是“中国三大天然药库”之一。绿色食品资源190余种，野生经济动物有100多种，是中国著名的中药之乡、葡萄酒之乡、人参之乡和优质大米之乡。另外矿产资源也比较丰富。黑色金属、有色金属、贵重金属、非金属和能源矿产在境内分布较广。
　　 通化市旅游资源丰富。列为国家重点文化保护单位的有集安市的“洞沟古墓群” 和“丸都山城”，省级重点文物保护单位有集安市内的“国内城”、“霸王朝山城”和“长川壁画墓”等。“洞沟古墓群”有高句丽古墓1万多座，最早的有2000多年历史，最大的“将军坟”被称为“东方金字塔”。

★　地势地貌

通化市2/3以上的面积为山区，属长白山系。南部是鸭绿江与浑江之间的老岭山区，中部是浑江与辉发河之间的龙岗山，北部为低山丘陵区，是山地和平原的过渡地带。地势由南向北沉降，形成南高北低的地势地貌。海拔最高的老岭山脉东老秃顶子为1,589米，最低海拔集安市凉水朝鲜族乡杨木村为108米。